En av de största tjusningarna med Evercade är att den erbjuder en bunt spel åt gången från utvecklare som jag annars troligen inte skulle ägna särskilt mycket tankemöda. Irem ligger bakom en del klassiker, men jag har bara spelat en handfull av dem, som R-Type och Kung Fu Master. Därför var Irem Arcade 1 ett av mina första köp till maskinen. Köper du Evercade EXP följer det med som standard, men eftersom jag valde Evercade VS fick jag köpa det separat. Den medföljande manualen förklarar också att Capcoms grundare Kenzo Tsujimoto först grundade Irem redan 1974 innan han startade Capcom 1983. Så det här är ett anrikt företag, och de sex spelen i samlingen täcker en hyfsad del av den historien.

R-Type är förstås alltid R-Type. Det här är arkadversionen som är snäppet snyggare än versionen på PC Engine Mini, men jag kan fortfarande inte med den här typen av shoot’em ups som är ohyggligt oförlåtande. Finessen med den roterande skölden som går att placera fram eller bak är förstås originell och ja, den första bossen Dobkeratops är ikonisk. Men jag kommer aldrig att vara vän med R-Type. 2/5

Ett spel som däremot var en glad överraskning var Moon Patrol, ett av Irems tidiga spel som även Takashi Nishiyama, skaparen av Street Fighter, var med och tog fram. Det är väldigt snyggt för sin tid (1982!) och erbjuder en hyfsad utmaning där man både måste avvärja fiender uppifrån samtidigt som man hoppar över eller förstör hinder framför sig. Jag hade aldrig spelat den här klassikern och Moon Patrol är kul ett tag. 2/5

10-Yard Fight från året därpå är däremot inte alls kul. Även det är hyfsat snyggt, men ett väldigt primitivt amerikansk fotboll-spel är knappast något jag lägger någon energi på. 1/5

Lightning Swords är ett hypergeneriskt ninjaactionspel som försöker efterlikna Shinobi men inte ens lyckas nå upp till Legend of Kage. Att man kan spela två gör det troligen aningen mer underhållande men varför utsätta någon du tycker om för det? 1/5

Battle Chopper är en intressant vidareutveckling av idéer från Moon Patrol. Man styr en söt liten helikopter som kan skjuta uppåt eller framåt, och även skicka ut bomber när man landar på marken. Till skillnad från de flesta shoot’em ups scrollar skärmen inte automatiskt, men fienderna fortsätter att välla fram hela tiden så det blir lite taktiskt att hålla dem borta samtdigt som man försöker bomba bort väggar för att hitta valuta för att låsa upp bättre vapen. Väldigt knepigt men rätt underhållande. 2/5

Den klara favoriten i samlingen är dock In The Hunt. Det spelet utvecklades av ett team inom Irem som senare bildade Nazca och utvecklade Metal Slug åt SNK, och det märks. In The Hunt är en ytterligare förfining av Moon Patrol-konceptet via Battle Chopper, men här styr man en ubåt. Trots det är omgivningarna extremt varierande och detaljerade, och spelet är fullproppat med action och fantastisk pixelgrafik. Det påminner om både Metal Slug (förstås) och Progear i sina sanslösa animationer och explosioner. Det här spelet var länge en kultklassiker och jag ser att det är ett välförtjänt rykte. Om du inte råkar vara ett jättefan av R-Type är det här en anledning att köpa Irem Arcade 1 i sig. 4/5

Med egentligen bara en riktig höjdare är Irem Arcade 1 kanske inte helt nödvändigt, men kassetten erbjuder i alla fall en stunds underhållning även utanför In The Hunt. Å andra sidan är inte en svindyr Saturn-konvertering det enda sättet att spela det idag, och det är nog smidigare för de flesta att köpa enbart det spelet via Arcade Archives istället.