Det har ryktats några dagar om att Microsoft är på gång att köpa svenska Mojang och Minecraft-rättigheterna för en sjysst summa på 2 miljarder dollar eller i nuläget 14 miljarder kronor. Många reagerade på att Notch, som alltid varit bitskt inställd till storföretag och själva sinnesbilden av en framgångsrik indieutvecklare, skulle acceptera att låta Microsoft ta över.
Men kan någon klandra honom? Marcus äger personligen 70 procent av Mojang. Det innebär att en försäljning skulle ge honom 10 miljarder kronor rakt ner i fickan (minus möjligen skatt, om sånt gäller när det handlar om så mycket pengar). Låt säga att han skattar 30% på det. Då skulle han på egen hand bidra med intäkter tillräckligt för att driva hela Stockholm i en månad. Det är såna enorma mängder pengar att det inte kan vara svårt att kliva åt sidan och släppa sitt verk. Jag brukar se mig som en ganska principfast person men det är mycket få saker jag inte skulle göra för 10 miljarder.
Om inte annat blir det en hyfsad pension om Notch inte tänker lyfta ett finger någonsin igen. Kanske vill han börja om igen, sitta och grunna på ett helt nytt spel i några år utan att behöva ta ansvar inför någon. Blir det en succé – nytt företag, och 10 miljarder till några år senare. Blir det en flopp – jaha? Hans lycka är gjord i vilket fall som helst.
Microsoft då? De siktar förstås på att få del av den enorma mindshare som finns runt det här spelet. Jag har fortfarande inte spelat det, men det har över femtio miljoner andra, vilket gör Minecraft till ett av de senaste tio årens mest populära spel, och ett av få som inte tillhör en redan etablerad utgivare. Microsoft behöver ett trovärdigt spel för alla åldrar, och det skadar säkert inte heller med licensrättigheter på allt från Lego till pixliga plasthackor. Det är inte omöjligt att det kan bli en lönsam affär.
Frågan är dock om Minecraft har lyskraft för ytterligare flera år? Kommer det att vara en succé 2017, eller 2020? Kan ett Minecraft 2 lyckas lika bra? Frågan är också hur Microsoft i så fall vill göra med versioner till andra format. Kommer Mojang fortfarande att stödja Playstation 3, Playstation 4 och den kommande Vita-versionen med uppdateringar, för att inte tala om Android- och Iphone-versionerna? Att inte göra det skulle möjligen driva lite fler köpare till Microsofts format men det kan också resultera i ilska. Och Microsoft om några är ju ökända för att stänga ute folk från spel genom att öppna plånboken…