Helt i linje med ryktena utannonserades Karin Kanzuki till Street Fighter V, och jag är mycket nöjd. Visserligen hade jag tänkt spela med båda Mika och Rashid (och Chun-Li, och Cammy, och Nash, och Vega) men frågan är om jag inte ska börja med Karin ändå. För hon ser himla bra ut den här gången.

Karin introducerades ursprungligen i mangan Sakura Ganbaru som en rik rival till Sakura, lite som en parallell till Ryu och Ken. Hon dök sedan upp i Street Fighter Alpha 3, men det var egentligen hennes enda framträdande (om man bortser från Capcom Fighting Jam som ingen spelade). Och jag börjar förstå lite av Capcoms tankesätt, om nu ryktet håller och Alex och Urien blir de sista två återvändarna.

När de stoppade in gamla bortglömda figurer som Cody, Makoto och Rolento i Street Fighter IV var det egentligen bortkastad möda, för vid det laget fanns det redan en hel drös att välja på, inklusive hela det etablerade Street Fighter II-gänget. Nu hade ju Street Fighter IV en tuffare uppgift, att försöka locka tillbaka spelare som inte hade rört serien på femton år. Men resultatet blev att många mindre kända ansikten försvann i mängden. Fördelen med ett slimmat gäng från start är att var och en både har utrymme att utvecklas (vilket syns på omdesigner och förändrade rörelsemönster) och tillfälle att bli spelade. Visst, det blir väl 60% Ken som vanligt men nu är det kanske femton som får dela på den sista kakan istället för trettio eller fyrtio. Karin kommer alltså på plats före Sakura, för att inte tala om Guile, Dhalsim, Zangief, Sagat och andra lågoddsare. Det är särskilt viktigt för henne (och Mika) som tidigare var i precis samma situation – att försöka få uppmärksamhet som nykomlingar i Street Fighter Alpha 3:s gigantiska persongalleri.

En annan spännande aspekt är att Karin har åldrats en smula. Hon har fortfarande samma generella klädsel, men nu är det mer av en rikemansblazer/ryttaroutfit (lite som Elizabeth i King of Fighters XIII) istället för en modifierad skoluniform. Hennes allmänna rörelser finns också kvar med slagkombinationer som går att variera rätt ordentligt plus snygga kontringar, och jag slås av att hon påminner en hel del om Akira (och i förlängningen Kokoro). Det ska bli spännande att se om Sakura därmed också får byta från seglardräkten när hon väl dyker upp. Sen kan vi väl också konstatera att det lär bli intressanta dialoger mellan stenrika Karin, Ken och numera också Rashid.

Som kuriosa kan nämnas att Karin, trots stereotypen med rik bortskämd flicka, alltid har varit en rätt intressant karaktär. Hon saknar de där typiska Ojou-sama-dragen och är snarare mer balanserad än den högljudda Sakura. Det sägs också att Kanzuki-familjen har en tradition där arvtagaren i späd ålder lämnas ensam i ödemarken och får ta sig tillbaka på egen hand, så hon är minst sagt kapabel att klara sig på egen hand. Förutom rivaliteten med Sakura var hon ganska lösryckt från handlingen i Street Fighter Alpha 3 (som många andra, visserligen), men hon ska ha blivit kompis med Mika och sponsrat hennes tävlingar vilket öppnar lite potential inför det här spelet. Sen kan hon mycket väl ha koll på Illuminati och Urien via sina kontakter och därmed ha något att säga till om där.