Konami utannonserade en presentation som skulle hållas vid midnatt den 3 mars. Såna här tillställningar brukar vara rätt förutsägbara, och resultera i att det ska släppas officiella foldrar med tryck från spelomslag eller kanske en akrylplatta med en figur på. Men jag satt ändå där mitt i natten, och blev överrumplad.
Ja, dels nämnde man förstås samlingen med Suikoden I och II som släpps i övermorgon. Den är förstås på väg med posten. Förutom att fixa en massa buggar som har synts i tidiga klipp så finns också en funktion för att stänga av timern på Clives sidouppdrag. Trevligt.
Det kommer också en anime, som produceras av Konamis egna splitternya studio. Den kommer att baseras på handlingen i Suikoden II, och ambitionerna är åtminstone stora.
Men det kommer också ett helt nytt sprillans spel! Suikoden: Star Leap är en ny historia i samma värld och kontinuitet som de första fem spelen. Det är första gången sedan 2006 som den handlingen går vidare, eller åtminstone utvecklas. Och det är en ambitiös historia med 108 nya hjältar, sprites på 3D-bakgrunder ungefär som i Eiyuden Chronicle, ett mastigt soundtrack med 100 låtar, och röstskådespelat hela vägen. Haken? Det är ett mobilspel. Konami var dock snabba med att poängtera att gacha-inslagen inte kommer att gälla huvudhistorien, men antydde att man kommer att kunna spela med klassiska hjältar (Flik, Viktor, Odessa och Humphrey syntes till) i särskilda event. Så det är mycket vi inte vet. Kan vi spela hela huvudspelet utan att antastas av slumpgrejer? Kommer spelet ens att säljas till ett fast pris eller vara ”gratis”? Kommer det att släppas i väst? Kommer det att tas ner om det inte går bra? I bästa fall är det här ett sprillans nytt klassiskt Suikoden. I värsta fall blir det en tragedi. Vi får se. Ledmotivet görs i alla fall av sångerskan Kaho Nakamura som gjorde sångerna till den animerade filmen Belle, vilket är väldigt lovande.
Utöver själva spelet så kommer också en mangaversion av Star Leap, som kommer att tecknas av ingen mindre än Aki Shimizu. Aki gjorde mangatolkningen av Suikoden III som i princip är det bästa sättet att uppleva den historien, så det är extremt lovande. Sen vet vi inte om mangan i sig kommer att översättas, men i allra värsta fall är det betydligt enklare att göra en inofficiell version av det.
Utöver det kommer också en konsert med Suikoden-musik och en teatertolkning (!) av Suikoden I. Den kommer eventuellt att följas av ytterligare versioner, men här snackar vi förstås enbart Japan. Och ja, det kommer totalt irrelevanta samarbeten med Pasela så att man kan köpa Suikoden-drinkar på något kafé (troligen precis samma sort som Capcom-kaféet jag var på 2016) och med Animate så man kan köpa – ja – små akrylskivor med artwork.
Så i spelväg är det alltså en nyutgåva och ett mobilspel. Men Konami var väldigt tydliga med att detta är steg ett och två i planen att återuppliva Suikoden. Precis som Sega gjorde med Virtua Fighter nyligen talade man om att det var ”en värdefull franchise”, och antydde att det finns flera steg ytterligare. Fler nyutgåvor vore inte alls osannolikt då. Kanske en konsolversion av Star Leap (man var noga med att kalla det ”mobilversionen”). Kanske ett helt nytt spel.
Hur som helst – Suikoden har varit stendött, och på samma sätt som Virtua Fighter räcker det inte med en konvertering av ett spel för att hävda motsatsen. Nu finns en ambition att Suikoden ska leva igen.